挽联是悼挽逝者的对联，创作于丧事期间，用于丧事活动，好的挽联流传下来，可以作为经典作品，也能作一般对联使用。
挽联分为两大类：一是丧事主家制作的挽联；二是主家以外人员制作的挽联。主家为逝者制作挽联，是必须的，丧事活动不可或缺。一般来说，主家挽联有主辅两幅，灵堂大门挽联为主联，必须有；灵堂内灵位祭案后墙挽联为辅联，应当有。孝子孝孙可以制作挽联，吊丧人员可以制作挽联，没参与或不参与丧事的第三人也可以为逝者制作挽联。挽联一般在灵堂悬挂，也可以在广播、电视、报刊、网络上发表。
（一）挽联的创作要求
挽联有文化气息和文学色彩，所以，挽联本身应该是作品，制作挽联是一种创作活动。挽联得佳句，也会后世流传。挽联创作有以下要求：
（1）针对性。挽联制作有很强的针对性，要切合逝者的身份、地位、品格、情操、业绩等生平情况，甚至作者此时此地的思想感情也要切合特定的氛围和场合。所以，挽联个性化特征较强，都是针对特定个人的，一般不通用。
（2）溢美性。挽联以褒扬溢美为主调，即弘扬正能量，有些善意的讽喻是可以的，但忌对逝者进行批评和贬责。
（3）格式格律。挽联应当讲究对仗和平仄。现在到处都是大学生，有个高中毕业的语文功底，大体上都知道对仗和平仄。对仗与平仄差不多就行，不必拘泥，意义好就行。
（4）横批。挽联在使用上可以有横批，但一般不作横批，可以用通用横批。
（5）款。挽联有款，即挽联的制作人应当署名。
（二）主家挽联制作
1、主联（外联）
外是用在灵堂大门两边的，必须有。撰写主联应当注意以下几点：
一是字数不要太多，单联十个字上下，一般不超过二十字，相对来说，主联字越多，内容越是具体，这样意境不够开阔；再者，字太多相对要写得小一些，也显得不够厚重和气派。
二是意境可以宽阔明快一些，不要太细，不要涉及逝者具体的经历事件等，突出一方面或一点即可。
三是内容应当侧重于对逝者进行总体性的相对溢美一些的述评和赞誉，要讲好话。
四是以第三人称的口吻撰写，显得客观一些，主联一般不要以孝子的口气撰写。
图省事的，主联可以用通用对联，但在内容上应当有所选择。
主联一般用通用横批，如永垂不朽、万古长青等，也可以不用横批，直接用奠悼等丧事字牌或祭悼字幕。
2、辅联（内联）
内联一般是悬挂或张贴在灵堂后墙的对联，即一般农村丧事祭案后面的墙面上用联。
在内容上，内联和外联应当有所区别。外联内容一般侧重记述逝者的生平、德操、艰辛和贡献，用以彰表逝者；内联内容一般侧重孝子人员对逝者的缅怀和追念。
外联和内联一般不用通用对联，要结合逝者的人生经历、事业奋斗、贡献成就等情况书立特定意义对联。外联和内联应当由主家制作，或主家提供材料提请有关人员制作或创作。
3、其他对联
宽泛地讲，丧事活动中，凡是有门或通道的场所都可以用联，如伙房门两边、临时搭建的饭食场所门两边、接待宾客的房门两边、使用幛幕的幕门两边等，甚至养殖牲畜的圈屋也可以用联。上述对联可以用通用对联，但最好结合特定场所的功能撰写特定意义的对联。
（三）吊丧挽联
丧事活动中，吊丧人可以制作挽联，与逝者有关系的人可以制作挽联，甚至于逝者不相干的人也可以制作挽联。挽联作的好的，都可以用。
一般来说，文人墨客之间，知识阶层的人士之间，家庭有丧，相互用挽联治丧奠丧，也是常见的事情。政界、商界、文艺界、学术界等有重大贡献和重大影响力的公众性人物，特定政府、机关单位、群众团体、知名人士等，也可以制作挽联治丧奠丧。
挽联举例：
（1）康熙挽郑成功联
四镇多二心，两岛屯师，敢向东南争半壁；
诸王五寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠。
（2）郭沫若挽鲁迅联
孔子之前，无数孔子；孔子之后，一无孔子；
鲁迅之前，一无鲁迅；鲁迅之后，无数鲁迅。
（3）孙中山灵堂挽联
革命尚未成功；
同志仍须努力。
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