为了药效好，不少人会选择自己回家煎药。但处方中某味中药后面用括号写着的先煎、后下、包煎、烊化或冲服等字样，会让很多患者摸不着头脑。重庆市肿瘤医院药学部主任陈开杰表示，一些药物有特殊的煎煮方法，大家应当牢记。
先煎药。珍珠母、龙骨等矿物质、贝壳类药物，有效成分不容易煎出，可煮沸10~15分钟，再加入其它药同煎。
后下药。具有疏风散热功效的薄荷、泻下的大黄、化湿醒脾的豆蔻等药物，有效成分容易挥发或被破坏，一般药即将煎至预定量时，投入上述药同煎5分钟即可。至于第一煎还是第二煎出锅前入药，不同说明中规定不同，煎药前最好咨询医生或药师。
另煎兑入。某些情况下，一些贵重药要单独煎煮后，再将药液兑入一起服用，以免有效成分被其他药渣吸附，造成浪费。常见的有人参、西洋参、鹿茸等。
烊化。常见的一些胶类物质，如阿胶、鹿胶等都需烊化。以阿胶为例，把阿胶打碎，隔着热水蒸不停搅拌直至其变为液态，根据病情，可遵医嘱单服或者对药汁服用。或者也可将阿胶隔着水用微波炉加热并搅拌至液态。
冲服。一些粉类的物质如川贝粉、三七粉、琥珀粉、芒硝粉等，可以将冲服药调入煎好药汁或开水中冲服。
此外，煎药用水量，也会影响药效。一般而言，水量以浸过药面3厘米为宜。但也要看药物是否吸水，大剂量和松泡易吸水的药物，比如植物的枝叶花茎等，可适当增加用水量。而植物的根、矿物质、动物甲壳等，不易吸水，可以少加水。中药一般煎3次，一次煎180毫升左右为好。如果药汁多了，药渣里的有效成分就少了，反之如果药汁少了，药渣会把药的有效成分吸附回去，也就浪费了。当然这里讲的是正常药方，特殊情况应仔细咨询医生。
还需要提醒的是，有的患者觉得医院或者药店拿回来的中药有点脏，要像买回的菜一样，先清洗再煮。对此，陈开杰表示，一般中药不需要洗。中药在加工过程中经过了炮制工序，冲洗会把有效成分剔除。因此，患者回家后只要正确煎煮就可以了。但煎煮前一定要浸泡，可使有效成分易于浸出。比如以花、叶、茎类为主的药物，浸泡时间一般为15分钟；以根、种子、根茎、果实类为主的药物，浸泡时间一般为半小时；需要先煎、后下或者一些粉末状的药材则不用浸泡。
煎中药该选哪种锅？
铜锅、铁锅、砂锅、陶瓷锅……煎中药到底该用哪种锅？广州中医药大学第一附属医院梁文能副主任中药师表示，从古至今的医家都十分重视中药汤剂的煎煮方法，这是影响药效的重要环节。该院主管中药师招志辉提醒，煎中药忌选用铁锅、铝锅、锡锅、普通铜锅，宜选用砂锅、陶瓷锅、不锈钢锅和紫铜锅。
铁锅：铁的化学性质不稳定，煎煮过程中易与中药所含鞣质、油脂、生物碱、香豆素等多种成分发生化学变化，影响药效，甚至药液呈绿色、黑色，嗅涩、腥味。
铝锅：不耐强酸、强碱，从 pH1～2或pH10的煎液中可检出铝离子，甚至加重某些因体内铝含量过高的疾病病情。
铜锅：一般普通的铜锅，是由铜和锌所组成的合金，煎煮药液时可测出微量铜离子，而铜离子会促使中药中的不饱和碳链的油脂以及维生素A、C、D等成分发生氧化失去生物活性，而且可能会对黏膜产生刺激和毒性，所以一般的铜器不是理想的煎药器具。
砂锅：传热均匀，化学性质稳定，水分蒸发量小。但亦具有孔隙和纹理多,易吸附各种药物成分而窜味的小缺点。
陶瓷锅：不易糊锅，不会与中药有效成分起化学反应。便于清洗也不会留下药味 ,更具有保鲜功能，是良好的煎药器具。
不锈钢锅：具有传热快、耐酸碱、耐腐蚀、使用寿命长等特点，是现代多功能中药煎煮装置的基础。
紫铜锅：紫铜制作的紫铜锅是膏方制作常用的器具之一，作为铜单质，其熔点过千摄氏度，物理、化学性质较稳定，但缺点是价格较高。
自动中药壶：有微型电子器件可监控自动煎药、防沸腾溢出、全自动保温、设有文火武火，除了可用于煎药，还可以用于烧开水、炖补品、煲汤等。但应注意的是，煎好药之后，不应使用保温功能，应该及时倒出药液，防止药液回吸。
煎好的中药最好当天服
有些人在服用中药汤剂时，喜欢把药液分成几次服，当天喝不完留到次日再服，或煎好后留到次日服。从治病效果与卫生角度来看，这样做很不好。
中药含有蛋白质、糖类、淀粉、维生素、氨基酸以及各种酶、微量元素等多种成分。煎煮时这些成分大部分溶解在汤液中。一般服用方法是将两次(一剂药按常规煎两次)药液混合均匀后，再分数次在一日内服完，以确保药效前后一致。
如果隔夜服用，或存放过久再服用，药液中的酶便会因空气、温度、时间和细菌污染等因素的影响而分解减效。不但药效降低，还会滋生细菌，维生素、氨基酸、糖类、淀粉等有效成分亦会被细菌分泌的酵素所发酵，引起水解，导致药液发馊变质。服用这种变质药，不但无治疗效果，而且还会产生毒副作用。因此，凡服用自煎的中药汤剂者，宜当天煎煮当天服完，切忌放置过夜，也不要将药液放冰箱内长期贮存。
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